塑料主要有以下特性：
　　
　　①大多數(shù)塑料質(zhì)輕，化學(xué)性穩(wěn)定,不會(huì)銹蝕；②耐沖擊性好；③具有較好的透明性和耐磨耗性；④絕緣性好，導(dǎo)熱性低；⑤一般成型性、著色性好，加工成本低；⑥大部分塑料耐熱性差，熱膨脹率大，易燃燒；⑦尺寸穩(wěn)定性差，容易變形；⑧多數(shù)塑料耐低溫性差，低溫下變脆；⑨容易老化；⑩某些塑料易溶于溶劑。
　　
　　塑料可區(qū)分為熱固性與熱可塑性二類(lèi)，前者無(wú)法重新塑造使用，后者可一再重復(fù)生產(chǎn)。
　　
　　塑料高分子的結(jié)構(gòu)基本有兩種類(lèi)型：*種是線型結(jié)構(gòu)，具有這種結(jié)構(gòu)的高分子化合物稱(chēng)為線型高分子化合物；第二種是體型結(jié)構(gòu)，具有這種結(jié)構(gòu)的高分子化合稱(chēng)為體型高分子化合物。有些高分子帶有支鏈，稱(chēng)為支鏈高分子，屬于線型結(jié)構(gòu)。有些高分子雖然分子間有交聯(lián)，但交聯(lián)較少，稱(chēng)為網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，屬于體型結(jié)構(gòu)。
　　
　　兩種不同的結(jié)構(gòu)，表現(xiàn)出兩種相反的性能。線型結(jié)構(gòu)（包括支鏈結(jié)構(gòu)）高聚物由于有獨(dú)立的分子存在，故有彈性、可塑性，在溶劑中能溶解，加熱能熔融，硬度和脆性較小的特點(diǎn)。體型結(jié)構(gòu)高聚物由于沒(méi)有獨(dú)立的大分子存在，所以沒(méi)有彈性和可塑性，不能溶解和熔融，只能溶脹，硬度和脆性較大。塑料則兩種結(jié)構(gòu)的高分子都有，由線型高分子制成的是熱塑性塑料，由體型高分子制成的是熱固性塑料。
　　
　　【塑料與其它材料比較有如下的特性】
　　
　　〈1〉耐化學(xué)侵蝕
　　
　　〈2〉具光澤，部份透明或半透明
　　
　　〈3〉大部分為良好絕緣體
　　
　　〈4〉重量輕且堅(jiān)固
　　
　　〈5〉加工容易可大量生產(chǎn)，價(jià)格便宜
　　
　　〈6〉用途廣泛、效用多、容易著色、部分耐高溫
　　
　　塑料也區(qū)分為泛用性塑料及工程塑料，主要是用途的廣泛性來(lái)界定，如PE、PP價(jià)格便宜，可用在多種不同型態(tài)的機(jī)器上生產(chǎn)。工程塑料則價(jià)格較昂貴，但原料穩(wěn)性及物理物性均好很多，一般而言，其同時(shí)具有剛性與韌性?xún)煞N特性。