木塑復合材料具有的優點是，這兩種不同材料的性能可以被理想地結合在一起。填充有木粉料（鋸木灰）或木纖的塑料擠出物到目前為止主要被用在建筑領域，如用于陽臺蓋板，以及窗戶、門和欄桿用到的型材。zui為重要的市場是在美國，在2000年約生產出20萬噸木塑復合物。的年增長率是25%。這些復合物的主要優點是它們設計范圍寬、生產無廢物和近似木質的外觀。 迄今為止，木纖/塑料復合物在注塑中的應用還不常見，盡管它們擁有大量的優點。與殘余水分含量和均勻混合有關的質量要求普遍要比在型材擠出中的要求要高，特別是在熱流道模具中加工或生產薄壁塑件時。  

　　生產粒狀木纖/塑料復合物的開發項目，具有注塑所需的高品質。質量主要由兩個因素所控制：  

　　對木纖的加工和木材的種類；  

　　在雙螺桿混煉機中生產復合物過程中的工藝控制。  

　　混煉次木纖料生產出具有良好機械性能的木纖/塑料復合物的一個條件是木纖質量保持優良。注塑粒料用到的木纖必須按質量被歸類為技術性纖維。生產的開始材料由經挑選過的粗刨木花組成。能大量獲取的鋸木屑不符合質量要求。  

　　刨木花在木工廠里被研磨成了技術性木質纖維，具有盡可能大的長度與直徑之比值。在研磨過程的末端，木纖通過一個篩網，以特定的長度分布按纖維長度被分類。注塑粒料用的木纖長度一般200至400mm之間，在特殊情況下可以達到3000mm。  

　　生產復合物的混煉機  

　　為生產復合料而不斷加工木纖之時，有一個需要考慮的重要限制條件 ：在160℃以上的溫度和有氧存在的情況下，會在纖維中出現熱氧化，引起發黑，纖維產生機械性損害。因為這種局限性，并根據對不同混煉系統所進行的技術評估結果，科倍隆的雙螺桿混煉機被證明是特別適合的。它的主要優點有：  

　　能夠通過螺桿結構和工藝參數來控制能量的引入，這樣便可以確保低的加工溫度；  

　　無氧時，在塑料的熔融溫度下,由木纖所用去的停留時間極短，僅10至20秒；  

　　緊密嚙合的同向旋轉雙螺桿有著的混合與分散效果。  

　　在機器制造商的試驗車間所進行一系列系統測試，被用來確定適于次木纖/塑料復合物加工的螺桿結構和*步驟。測試在雙螺桿混煉機（ZSK Megavolume）上進行，它有著直徑62mm的螺桿，利用了不同的螺桿結構。這種混煉機的螺桿螺紋特別深，直徑比為1.8，所以有著比ZSK Megacompounder較大的自由體積。這種品牌特別適合于密度極低（0.15kg/dm3）的大體積木纖料。這些試驗顯示，利用下面描述的工藝，圖2所示的裝置不僅生產出注塑復合物，而且它特別溫和地處理纖維。  

　　基礎塑料，通常是PP，但有的時候是HDPE，與配方中規定的添加物一起，如粘著劑、紫外線穩定劑、著色劑、抗菌劑或阻燃劑，通過重力測定系統被輸送至混煉機的*外殼，并在*加工區被熔化。隨后，木纖（殘余水分含量必須在重量的3%至6%之間，依配方而變）通過重力計量裝置和雙向喂料裝置被直接添加至熔體中。這確保了對纖維的溫和處理。木纖帶走的氣體在大多數情況下能通過裝置中的背部排氣系統散逸出來。  

　　在第二加工段，木纖被均勻地分散在熔體當中，從而每一點纖維都被塑料熔體*潤濕。接下來的真空排氣確保了殘余水分和所有其它揮發性成分被回收。接下來一個區段為造粒過程積累了壓力。因為木纖/塑料復合物的造粒有著特別的要求，所以出自科倍隆的一套更為*的造粒系統在工廠試驗之后被開發出來。產生出來的極均勻桶狀粒可以在傳統注塑機上被加工，不會出現任何問題，生產出干凈無條痕的塑件。  

　　依靠裝備精良的試驗工廠，化合物的性能可以得到優化，在與實際可能碰到的條件相近的條件下做出來的樣板的數量可以被檢查出來，從而測試其在潛在用途中的適合程度。這意味著感興趣的顧客能使自己熟悉生產所用的新材料和加工技術。  

　　根據所介紹概念而造出來的機器具有螺桿直徑76mm的混煉機，由機器制造商在2003年底交貨給斯堪的納維亞木纖公司。這種機器能生產重量含量為40-70%的復合物，利用了PP或HDPE作為基層材料。其設計產量為1000kg/hr。一些由其生產出來的木纖/塑料復合物被斯堪的納維亞木纖公司加工成注塑件，一些就被賣掉。  

　　木纖/塑料復合物的性能  

　　對于所有的纖維增強型塑料，與非增強型基礎材料相比，強度、硬度和耐熱性提高了，而伸長率降低了。但無論如何，伸長率的降低比具有礦物填充物和增強劑的要小，因為木纖具有天然彈性。  

　　除了纖維含量和纖維形狀以外，木纖種類也對復合物性能有著影響。例如硬木頭通常具有較好的機械性能，如較高的模量和硬度。另外一方面，它們通常在復合物上形成較暗的固有色彩，即使象可能用到的櫸木這樣的淺色木材。  

木纖/塑料復合物的優點  

　　在許多場合里，加工者因利用木纖/塑料復合物而節省的成本是可觀的。同時，zui終產品的性能與非填充型塑料的同樣不錯，一些情況下甚至更佳。對部件的機械和光學要求將自然地在所選材料方面起著重要的作用。與各自環境無關，成本節省潛力來自較低的材料成本和對復合粒料更為經濟的加工。盡管有著漫長的研磨過程，木纖的價格要比基層塑料低得多。與其它增強劑相比，木纖的低密度也起著降低成本的作用。所以，木纖/塑料復合物有著極為理想的體積價格。  

　　就加工成本而言，周期時間及產量起著重要的作用。因為只是塑性成分在復合材料中結晶，所以模具冷卻系統不得不比非增強型塑料要消散少得多的熱量。除此以外，為了在較高溫下脫模，復合塑件有著必要的強度和表面硬度。由注塑機制造商完成的測試已經顯示，與非填充型塑料相比，木纖/塑料復合物的保壓時間和冷卻時間可以縮短40%。這使周期時間縮短了20%，并相應地提高了產量。事實上，根據斯堪的納維亞木纖公司在這種復合物的注塑經驗，周期時間可以縮短多達35-50%。  

　　zui后，木纖/塑料復合物能帶來生態上的好處：它們主要是由可回收的原料組成，并且可以循環利用。  

　　可加工的木材  

　　在許多用途中，木纖/塑料可以和木頭一樣地被使用，zui終產品看起來象木質，并有著木頭的特征顏色（圖5）。著色劑也可以被添加，產生出著色效果。木纖/塑料復合物還有著其它的優點，形狀復合的塑件可以一步就成型，沒有任何費時的后處理或裝配作業，也沒有任何邊角廢料。斯堪的納維亞木纖公司zui近與瑞典的家具公司簽訂了一份開發合作協議，是在整個歐洲經營木纖/塑料復合物的應用。  

　　在家具領域和建筑業的應用還有另外一個大優點：木纖/塑料復合物塑件能象木頭一樣被加工和裝配，利用的是鋸、鉆、削等同樣的工具。因為復合物的熱膨脹和木頭的一致，所以在使用時不會出現問題，變形的可能性要比非增強型塑料的低，穩定度更高。  

　　除此以外，在其它領域，木纖/塑料復合物的很多其它應用已經敞開了大門。例如，汽車業在汽車內飾件中利用了木粉、木纖或其它天然纖維含量各異的材料。在這種情況中，纖維含量一定的木纖/塑料粒料能促進成本的削減。