我們日常多看到的污泥大多是未經污泥脫水機處理的，含水量很高，滿地亂流，污泥中的水其實主要由4部分組成，表面吸附水和毛細結合水約占污泥中水分的10%，各類毛細結合水約占污泥中水分總量的20%，間隙水約占污泥水分總量的70%。污泥脫水機對這四部分水的處理效果：
(1)表面吸附水，指吸附在污泥顆粒表面的水分，約占污泥水分的8%.污泥常處于膠體狀態,故表面張力作用吸附水分較多，沉淀無法分離，污泥脫水機經高速重力離心分離可去除。
(2)內部(結合)水，被包圍在污泥顆粒內部或者微生物的細胞膜中的水分，約占污泥水分的2%，這部分水用污泥脫水機不能脫除，但可用生物作用使細胞進行生化分解，或采用其他方法進行去除。
(3)毛細結合水，在細小污泥固體顆粒周圍的水，由于產生毛細現象,既可以構成在固體顆粒的接觸面上由于毛細壓力的作用而形成的楔形毛細結合水，又可以構成充滿于固體本身裂隙中的毛細結合水，各類毛細結合水約占污泥中水分總量的20%。可通過施加離心力、負壓力等外力，破壞毛細管表面張力和凝聚力的作用力而分離。
(4)間隙水，不與固體直接結合而是存在于污泥顆粒之間的稱為間隙水。其作用力弱，因而很容易分離，可通過污泥脫水機而分離。這部分水是污泥濃縮的主要對象。間隙水約占污泥水分總量的70%。
