理論上講，起壟或成行種植的作物均可以使用滴灌。滴灌形式選擇涉及土壤質地、作物種類、地形、水源質量、使用年限、滴灌管鋪設長度等因素。如土壤質地決定了滴頭間距和流量的選擇。一般粘性土選擇滴頭間距大流量小的滴灌管道，而沙性土反之。平地可選用非壓力補償型滴灌管，而山地要選用壓力補償型。多年生作物要選擇管壁較厚的，經久耐用。而蔬菜等短季節作物可選擇薄壁滴灌帶。管道鋪設長的要選用大管徑滴灌管，而鋪設短的可選用小管徑滴灌管。這些選擇由專業人員根據具體用戶的實際情況完成。

（1 作物種類及種植間距：作物種類及種植間距一方面決定滴頭類型，另一方面決定滴頭的流量。當種植作物為條播密植作物（如條播玉米、溫室蔬菜等）時，可選擇有固定滴頭間距的內鑲式滴灌管或滴灌帶；而當灌溉對象為果樹或其它栽植密度較小經濟作物時，一般選擇管上式滴頭，在安裝過程中，根據作物間距確定滴頭間距，尤其是對于幼齡果樹，由于隨著樹體的擴大，需要的滴頭數會增加，不宜選擇固定間距的內鑲式滴頭；植株間距及根系分布范圍也對滴頭間距有所影響，當要求滴頭濕潤范圍較大時可選擇大流量滴頭，要求濕潤范圍較小時，可選擇小流量滴頭。

（2） 土壤質地：土壤質地是決定滴頭流量的主要因素，砂性土壤垂直入滲快，水平濕潤半徑較小，應選擇大流量滴頭，而粘重土壤入滲較慢，側向滲透距離較大，應選擇小流量滴頭，至于選擇多大的流量的滴頭，還應該根據計劃濕潤層深度、設計濕潤比與土壤入滲速率進行確定。